Leucosis felina. En el caso de los gatos, el virus FeLV es el retrovirus que desencadenó la leucosis en primer lugar. En Europa, la prevalencia media es inferior al 1%, pero en algunas regiones puede llegar al 20%.
A pesar de que el virus afecta a una variedad de vida silvestre, un ser humano no puede contraer el virus de la leucosis felina.
¿Qué es la leucosis felina?
Es una enfermedad contagiosa que se transmite a través del contacto personal cercano y el intercambio de información secreta (saliva, nasal, urinaria, etc.).
Los modos más comunes de transmisión son el hurto, la asfixia y, más raramente, compartir gametos o basura.
También es posible que una madre infectada transmita la enfermedad a sus hijos.
Esta transmisión ocurre transplacentaria o postnatalmente de gatitos durante la lactancia o el aseo.
Dado que el virus FeLV es muy poco común fuera de un huésped infectado, los casos de propagación de esta manera son muy raros.
Para replicarse e infectar otros órganos, el virus primero infecta las células del sistema inmunitario y los tejidos linfoides (timo, glándula tímica, ganglios linfáticos, etc.) y luego se propaga por todo el cuerpo.
El virus puede ser completamente erradicado por una respuesta inmune suficientemente fuerte.
De ahí el término "infección por aborto".
Este tipo de evolución es desafortunadamente bastante rara.
En la mayoría de los casos, la enfermedad se manifiesta de dos maneras.
¿Cuáles son los signos de leucosis en un gato?
Hay un período de incubación de uno a dos años cuando el virus de la leucosis felina infecta a un gato, ¡que es bastante largo!
Sin embargo, es concebible que un animal esté infectado con un virus y no se enferme.
Esto no le impide contaminar a sus compañeros, por lo que debe tener mucho cuidado.
Por lo tanto, los siguientes signos y síntomas se pueden ver en un gato con leucosis, pero solo en el portador:
Los ganglios linfáticos debajo del cuello del gato comienzan a inflamarse.
Al perder su atractivo, el gato consume muy poco y solo pierde peso. El animal está agotado.
La fiebre es una posibilidad, con diversos grados de importancia dependiendo de la persona.
En la mayoría de los casos, los síntomas desaparecen después de unas semanas si el gato tiene un peso saludable.
Por lo tanto, el animal no está enfermo, pero sigue siendo contagioso para los demás, ya que alberga el virus.
Pero si el animal está enfermo y comienza a estar enfermo, los signos clínicos continuarán apareciendo.
Además de los síntomas anteriores, un gato con leucosis felina y una infección bacteriana puede experimentar los siguientes síntomas:
Debido a la infección de la médula ósea, se observa anemia y falta de glóbulos blancos y rojos.
El desarrollo de la enfermedad en su cuerpo.
La incapacidad de defenderse contra enfermedades e infecciones, especialmente bacterianas, debido a la inmunodeficiencia, que es una debilidad del sistema inmunológico del gato.
El gato es muy vulnerable en esta etapa.
Varias enfermedades pueden causarlo, incluyendo gingivitis recurrente, estomatitis, linfomas, leucemias, coriza, insuficiencia renal, etc.
Tan pronto como aparezcan los primeros síntomas, haga una cita con su veterinario inmediatamente.
Para confirmar el diagnóstico de la enfermedad, realizará un análisis de sangre.
Cómo confirmar el diagnóstico de FeLV
El diagnóstico puede ser difícil y requiere el uso de múltiples pruebas dependiendo de la etapa de la enfermedad.
La prueba ELISA es una prueba simple que puede detectar un antígeno (p27) del virus.
En el primer mes después de la infección, existe el riesgo de falsos negativos.
Si un resultado ELISA positivo es positivo, la prueba debe repetirse de 1 a 3 meses después o se debe realizar otra prueba en su lugar, como IFI (inmunofluorescencia indirecta) o RT-PCR (reacción en cadena de la transcriptasa inversa).
De esta manera, se puede confirmar la infección activa y aislar el aislado viral del ADN.
Los gatos que dan positivo para la PCR de ADN proviral (detección de ADN proviral incrustado en el genoma del gato infectado) pero negativos para la prueba de antígenos se encuentran en la fase regresiva de la infección (10% de los casos).
Los gatos vacunados contra FeLV no dan positivo en PCR o ELISA.
Transmisión de la enfermedad
La transmisión del FeLV se caracteriza por dos factores:
El virus se destruye en unas pocas horas fuera del cuerpo, por lo que la transmisión solo es posible entre gatos que comparten un tazón. Sin embargo, el virus puede sobrevivir durante unos segundos en la salsa esparcida en croquetas y transmitirse entre gatos que comparten el mismo tazón.
Otra consecuencia de la sensibilidad del virus es que no hay nada que temer para un gato que es llevado en una jaula que contiene un gato infectado, o que entra en una casa donde un gato infectado ha vivido anteriormente.
Hay un virus en todos los fluidos corporales: saliva (mordeduras, tacto nariz a nariz, inodoros mutuos, cuencos comunes…), orina (cajas de arena comunes, o cuando un gato huele los excrementos de un gato infectado), sangre (arañazos, mordeduras … y transfusión) y leche materna (alimentación de gatitos).
Además, la placenta transmite gatitos al feto durante todo el embarazo.
A pesar de esto, parece que el contacto debe ser lo suficientemente largo y la dosis del virus lo suficientemente alta como para que ocurra la transmisión.
¿Cómo tratar la leucosis felina?
Es imperativo llevar a su gato al veterinario tan pronto como aparezcan los primeros síntomas.
Llevará a cabo un análisis microscópico de la sangre.
Un diagnóstico de leucosis felina debe ser traído a su atención. La mala noticia es que actualmente no existe un tratamiento para aliviar la leucosis felina.
Por otro lado, existen medicamentos que pueden ayudar al gato a recuperarse o mejorar su calidad de vida fortaleciendo su sistema inmunológico.
Una buena dieta también puede ayudar al gato a combatir la enfermedad, pero es importante evitar cualquier alimento que pueda transmitir parásitos o bacterias, como la carne cruda o los mariscos.
Los tratamientos para las causas "secundarias" de leucosis felina pueden variar de paciente a paciente.
Si la leucosis felina ha permitido que se desarrollen tumores cancerosos, la cirugía puede o no ser necesaria.
Si se desarrolla una enfermedad que causa trastornos digestivos o respiratorios, se prescribirá el tratamiento adecuado.
Prevención de la leucosis felina
Si su gato tiene acceso al aire libre, es imperativo vacunarlo contra FeLV para evitar que se contamine con congéneres potencialmente infectados.
La primera vacuna se puede administrar a las 8 semanas de edad.
Es una vacuna eficaz con una tasa de protección del 90% y sin efectos secundarios.
Los gatos adultos que nunca han sido protegidos deben vacunarse lo antes posible si se introducen en su hogar; Nunca es demasiado tarde.
De la misma manera, cada nuevo animal en la casa debe ser examinado y vacunado antes de ser presentado a sus congéneres.
Al menos 30 días después de cualquier encuentro accidental con un gato potencialmente infectado, debe realizar una prueba para asegurarse de que los resultados puedan interpretarse.
Cada año, se debe administrar una nueva dosis de la vacuna contra la leucosis para mantener una protección efectiva contra la enfermedad.
¿Hay alguna manera de protegerlo?
Es necesario vacunar a tu gato para luchar contra la leucosis felina.
El veterinario recomienda un calendario de vacunación adaptado al estilo de vida del animal y basado en las recomendaciones del veterinario.
La vacunación contra la leucosis felina es esencial si su gato debe caminar afuera y puede entrar en contacto con otros gatos que no le son familiares.
Si tu gato es agradable, debes tener cuidado porque es delicado.
Las visitas regulares a su veterinario son esenciales si desea retrasar la aparición de la enfermedad tanto como sea posible.
Para minimizar los riesgos, se le aconsejará, entre otras cosas, que elija una dieta de calidad y que no se olvide de los antiparasitarios y las vacunas.
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